Seus olhos podem ser uma janela para a saúde do seu cérebro, indica um novo estudo.
Os pesquisadores descobriram que os adultos mais velhos com retinopatia da doença ocular tinham maior risco de sofrer um derrame , bem como possíveis sintomas de demência . E, em média, eles morreram mais cedo do que pessoas de sua idade sem o problema de visão.
A retinopatia se refere a uma doença da retina, o tecido sensível à luz na parte posterior do olho. Geralmente é causada por diabetes ou pressão alta , que podem danificar os pequenos vasos sanguíneos que irrigam a retina.
A retinopatia pode causar alterações na visão , como dificuldade para ler ou ver objetos distantes. Nos estágios posteriores, os vasos sanguíneos danificados podem vazar e causar distúrbios visuais como manchas escuras ou listras semelhantes a teias de aranha, de acordo com o Instituto Nacional de Olhos dos Estados Unidos (NEI).
Estudos têm relacionado retinopatia mais grave a um risco maior de derrame – possivelmente porque ambos envolvem vasos sanguíneos doentes.
No novo estudo, os pesquisadores descobriram que as pessoas com sinais de retinopatia tinham duas vezes mais chances de relatar uma história de acidente vascular cerebral, em comparação com aquelas sem evidências da doença ocular. Da mesma forma, eles eram 70% mais propensos a relatar problemas de memória – um indicador potencial de demência.
Na década seguinte, as pessoas com retinopatia mais grave enfrentaram um risco duas a três vezes maior de morrer.
Não está claro se a retinopatia realmente prediz um futuro derrame ou problemas de memória, disse a pesquisadora principal Dra. Michelle Lin, professora assistente de neurologia na Clínica Mayo em Jacksonville, Flórida.
Os participantes do estudo foram questionados sobre o histórico de AVC e problemas de memória ao mesmo tempo em que foram avaliados para retinopatia. Não está claro quais condições surgiram primeiro, disse Lin.
O próximo passo, ela acrescentou, é acompanhar os pacientes com retinopatia ao longo do tempo, para ver se a condição prevê maior risco de derrame – e se a detecção de retinopatia faz diferença nesse risco.
Lin apresentará as descobertas na reunião anual da American Stroke Association, que será realizada virtualmente de 17 a 19 de março. Os estudos relatados em reuniões são geralmente considerados preliminares até que sejam publicados em um jornal revisado por pares.
Os resultados são baseados em mais de 5.500 adultos norte-americanos que participaram de um estudo de saúde governamental em andamento. Todos foram submetidos a exames de retina para procurar retinopatia.
Quase 700 tinham a doença ocular, enquanto 289 tinham histórico de derrame e cerca de 600 relataram problemas de memória.
Em média, as pessoas com retinopatia tinham riscos elevados de acidente vascular cerebral e problemas de memória – mesmo depois da idade, diabetes e pressão alta foram levados em consideração.
“Parece que há algo sobre a retinopatia em si”, disse Lin. Ou seja, a doença ocular pode fornecer informações sobre o que está acontecendo nos vasos sanguíneos do cérebro.
“É realmente verdade que o olho é a janela do cérebro”, disse ela.
Lin encorajou as pessoas com retinopatia a trabalhar com seu médico para obter controle de seus fatores de risco para doenças cardiovasculares, que incluem derrame e doenças cardíacas. Isso significa controlar condições como pressão alta, diabetes e colesterol alto.
Essas medidas também são fundamentais para limitar a perda de visão por retinopatia. Além disso, medicamentos injetáveis e cirurgia a laser são opções para os casos mais graves, segundo o NEI.
As descobertas apóiam o acréscimo da retinopatia à lista de fatores que os médicos consideram na avaliação do risco de AVC dos pacientes, de acordo com Daniel Lackland, um especialista voluntário da associação de AVC.
Em parte, isso se deve ao fato de que detectar retinopatia é bastante simples, disse Lackland, que também é professor de epidemiologia na Universidade Médica da Carolina do Sul.
“E então podemos trabalhar em estratégias para prevenir um derrame, se uma pessoa parece ter um alto risco”, observou Lackland.
Se as pessoas já estão sendo tratadas para doenças como hipertensão, o diagnóstico de retinopatia mudaria alguma coisa? Talvez não, embora Lin tenha dito que os pacientes poderiam ser examinados quanto a problemas de memória ou possivelmente encaminhados para uma ressonância magnética do cérebro para verificar se há danos nos tecidos ou problemas nos vasos sanguíneos.
Por outro lado, Lin disse, as pessoas com fatores de risco cardiovascular devem consultar um oftalmologista para verificar sua saúde ocular.
Fonte: WebMD
