Semeando nuvens: China faz chover e fazer sol

De acordo com um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Tsinghua, a China conseguiu neste verão alterar o clima localmente em uma escala particularmente grande.

O centenário do Partido Comunista Chinês foi celebrado com grande pompa em 1º de julho. Ele reuniu dezenas de milhares de espectadores na Praça Tiananmen, em Pequim. Para tal, o governo não poderia admitir a menor imperfeição: nem mesmo aquelas trazidas pelos elementos naturais. De acordo com o South China Morning Post , que cita o estudo do professor de ciências ambientais Wang Can, ele decidiu simplesmente alterar a previsão do tempo.

Para isso, eles usaram uma tecnologia já testada há muitos anos, chamada de “semeadura de nuvem”. Concretamente, trata-se de libertar o iodeto de prata no ar, mais precisamente no seio das nuvens. Também é possível usar gelo seco ou sal para essa finalidade, embora o primeiro método seja o mais utilizado.

O princípio é simples: as nuvens são feitas de gotículas de água, ou água cristalizada, suspensas no ar. Se essas gotas não forem densas o suficiente, não necessariamente se transformam em precipitação. A semeadura de nuvens visa introduzir nas nuvens partículas com forte afinidade por água a fim de “forçar” a condensação, ou cristalização, das partículas aquosas em suspensão. Essa tecnologia é relativamente antiga, uma vez que já notamos as sementes de nuvens pela Rússia, após o desastre de Chernobyl, na década de 1980, na tentativa de criar nuvens de chuva.

O objetivo era então “eliminar” pela água as partículas radioativas suspensas no ar antes que atingissem áreas superpovoadas … Ao longo dos anos, tentativas de fazer chover artificialmente foram associadas, com mais ou menos sucesso. Na verdade, a Tailândia tem “fazedores de chuva” reais para combater a seca, e os Emirados Árabes Unidos usam choques elétricos para uma finalidade semelhante.

8,8 milhões de quilômetros quadrados sob controle meteorológico em 2025

No entanto, a China é, sem dúvida, o país que mais tem investido nessa grande corrida pelas chuvas desde a década de 1950. Ela usa a semeadura de nuvens , para a agricultura, para os recursos hídricos, mas também para a realização de grandes eventos. Entre 2012 e 2017, segundo a agência oficial de notícias chinesa Xinhua , a China teria investido mais de 1,34 bilhão de dólares em pesquisas nessa área. Em 2008, o governo já havia feito questão de mudar a previsão do tempo para as Olimpíadas.

Esta tentativa recente, no entanto, é uma das mais eficazes e na maior escala já registrada, de acordo com cientistas relatados pelo China Morning Post. A taxa de poluição e umidade estavam altas em 1º de julho. Essa semeadura teria possibilitado, ao fazer com que a chuva caísse voluntariamente durante o dia, “limpar” o céu e reduzir a poluição do ar em quase dois terços. A tentativa segue um plano, anunciado há um ano , de expandir um programa de alteração do clima para uma área de teste de mais de 8,8 milhões de quilômetros quadrados. Ou, mais do que a área da Índia.

Então, semeadura de nuvens, uma solução milagrosa para lutar contra as nuvens de poluição e a seca? Não tenho tanta certeza … Essas ambições do rainmaker também levantam muitas preocupações. Se um país é capaz de controlar seu clima, também deve ser capaz de influenciar o clima de outros e usar essa tecnologia para fins militares. Os Estados Unidos já haviam aproveitado as chuvas artificiais durante a Operação “Popeye” no Vietnã na década de 1960. Com isso, intensificaram as monções para tornar as estradas intransitáveis.

Deve-se notar também que os impactos ambientais e meteorológicos de longo prazo dessas chuvas artificiais não são claros. Portanto, é necessário cautela sobre o assunto em um nível ecológico, mas também em um nível geopolítico. Além do uso militar, pode-se perguntar: o que aconteceria, em um contexto em que a seca se tornaria um problema global, se os países passassem a “monopolizar” as nuvens?

Trust my Science