Psiquiatria nutricional: seu cérebro na comida

Pense nisso. Seu cérebro está sempre “ligado”. Ele cuida de seus pensamentos e movimentos, sua respiração e batimentos cardíacos, seus sentidos – trabalha duro 24 horas por dia, mesmo quando você está dormindo. Isso significa que seu cérebro requer um suprimento constante de combustível. Esse “combustível” vem dos alimentos que você come – e o que está nesse combustível faz toda a diferença. Simplificando, o que você come afeta diretamente a estrutura e função do cérebro e, em última análise, o seu humor.

Como um carro caro, seu cérebro funciona melhor quando recebe apenas combustível Premium. Comer alimentos de alta qualidade que contêm muitas vitaminas, minerais e a4ntioxidantes nutre o cérebro e o protege do estresse oxidativo – o “resíduo” (radicais livres) produzido quando o corpo usa oxigênio, o que pode danificar as células.

Infelizmente, assim como um carro caro, seu cérebro pode ser danificado se você ingerir algo que não seja combustível Premium. Se substâncias de combustível “baixo-premium” (como o que você obtém de alimentos processados ​​ou refinados) chegam ao cérebro, ele tem pouca habilidade para se livrar delas. Dietas ricas em açúcares refinados, por exemplo, são prejudiciais ao cérebro. Além de piorar a regulação da insulina pelo seu corpo, eles também promovem a inflamação e o estresse oxidativo. Múltiplos estudos descobriram uma correlação entre uma dieta rica em açúcar refinado e função cerebral prejudicada – e até um agravamento dos sintomas de transtornos do humor, como a depressão.

Faz sentido. Se seu cérebro é privado de uma nutrição de boa qualidade, ou se radicais livres ou células inflamatórias danosas estão circulando dentro do espaço fechado do cérebro, contribuindo ainda mais para a lesão do tecido cerebral, conseqüências são esperadas. O interessante é que, por muitos anos, a área médica não reconheceu totalmente a conexão entre humor e comida.

Hoje, felizmente, o florescente campo da psiquiatria nutricional está descobrindo que existem muitas conseqüências e correlações entre não apenas o que você come, como você se sente e como você se comporta, mas também os tipos de bactérias que vivem em seu intestino.

Como os alimentos que você come afetam como você se sente

A serotonina é um neurotransmissor que ajuda a regular o sono e o apetite, medeia o humor e inibe a dor. Como cerca de 95% de sua serotonina é produzida em seu trato gastrointestinal, e seu trato gastrointestinal é revestido com cem milhões de células nervosas, ou neurônios, faz sentido que o funcionamento interno de seu sistema digestivo não apenas o ajude a digerir alimentos, mas também guie suas emoções.

Além disso, a função desses neurônios – e a produção de neurotransmissores como a serotonina – é altamente influenciada pelos bilhões de bactérias “boas” que compõem seu microbioma intestinal. Estas bactérias desempenham um papel essencial na sua saúde. Elas protegem o revestimento de seus intestinos e garantem que forneça uma forte barreira contra toxinas e bactérias “ruins”; elas limitam a inflamação; elas melhoram o quão bem você absorve nutrientes de sua comida; e ativam as vias neurais que viajam diretamente entre o intestino e o cérebro.

Estudos têm mostrado que quando as pessoas tomam probióticos (suplementos contendo as boas bactérias), seus níveis de ansiedade, percepção de estresse e visão mental melhoram, em comparação com pessoas que não tomaram probióticos.

Outros estudos compararam dietas “tradicionais”, como a dieta mediterrânea e a tradicional dieta japonesa, a uma típica dieta “ocidental” e mostraram que o risco de depressão é 25% a 35% mais baixo naqueles que comem uma dieta tradicional.

Os cientistas explicam essa diferença porque essas dietas tradicionais tendem a ser ricas em vegetais, frutas, grãos crus, peixes e frutos do mar, e contêm apenas quantidades modestas de carnes magras e laticínios. Também estão isentos de alimentos e açúcares processados ​​e refinados, que são básicos do padrão alimentar “ocidental”. Além disso, muitos desses alimentos não processados ​​são fermentados e, portanto, agem como probióticos naturais. A fermentação usa bactérias e leveduras para converter açúcar em alimentos em dióxido de carbono, álcool e ácido lático. É usado para proteger os alimentos de estragar e pode adicionar um sabor agradável e textura.

Isso pode soar implausível para você, mas a noção de que boas bactérias não apenas influenciam o que seu intestino digere e absorve, mas também afetam o grau de inflamação em todo o corpo, bem como seu humor e nível de energia, está ganhando força entre os pesquisadores. . Os resultados até agora foram bastante surpreendentes.

O que isso significa para você?

Comece a prestar atenção em como comer diferentes alimentos faz com que você se sinta – não apenas no momento, mas no dia seguinte. Tente comer uma dieta “limpa” por duas a três semanas – isso significa cortar todos os alimentos processados e açúcar.

---

Fonte: Eva Selhub MD – Harvard Health Publishing – Nutritional psychiatry: Your brain on food – National Library Of Medicine – A randomised, controlled trial of a dietary intervention for adults with major depression (the “SMILES” trial): study protocol