Comer apenas uma porção de vegetais verdes folhosos todos os dias pode aumentar a função muscular, de acordo com uma nova pesquisa da Edith Cowan University (ECU).
O estudo, publicado hoje no Journal of Nutrition , descobriu que as pessoas que consumiam uma dieta rica em nitrato, predominantemente de vegetais, tinham uma função muscular significativamente melhor de seus membros inferiores.
A função muscular deficiente está associada a um maior risco de quedas e fraturas e é considerada um indicador-chave de saúde geral e bem-estar.
Os pesquisadores examinaram dados de 3.759 australianos que participaram do estudo Baker Heart and Diabetes Institute AusDiab de Melbourne durante um período de 12 anos. Eles descobriram que aqueles com o maior consumo regular de nitrato tinham 11% mais força nos membros inferiores do que aqueles com menor ingestão de nitrato. Velocidades de caminhada até 4% mais rápidas também foram registradas.
O pesquisador principal, Dr. Marc Sim, do Instituto de Pesquisa de Nutrição da ECU, disse que as descobertas revelam evidências importantes do papel que a dieta desempenha na saúde geral.
“Nosso estudo mostrou que dietas ricas em vegetais ricos em nitrato podem aumentar sua força muscular independentemente de qualquer atividade física”, disse ele.
“No entanto, para otimizar a função muscular, propomos que uma dieta balanceada rica em vegetais de folhas verdes em combinação com exercícios regulares, incluindo musculação, é ideal.”
A função muscular é vital para manter uma boa saúde geral, especialmente a força óssea mais tarde na vida.
“Com cerca de um em cada três australianos com mais de 65 anos sofrendo uma queda a cada ano, é importante encontrar maneiras de prevenir esses eventos e suas consequências potencialmente graves”, disse o Dr. Sim.
Leia também: 13 alimentos fermentados para um intestino saudável e saúde geral
Vá para o verde
Embora as folhas verdes possam ser alguns dos nossos vegetais menos favoritos, eles podem ser os mais importantes, de acordo com o Dr. Sim.
A pesquisa descobriu que vegetais ricos em nitrato, como alface, espinafre, couve e até beterraba, fornecem os maiores benefícios à saúde.
“Menos de um em cada dez australianos comem as cinco a seis porções recomendadas de vegetais por dia”, disse Sim.
“Devemos comer uma variedade de vegetais todos os dias, com pelo menos um deles sendo folhas verdes para obter uma gama de benefícios de saúde positivos para o sistema músculo-esquelético e cardiovascular.”
“Também é melhor comer vegetais ricos em nitrato como parte de uma dieta saudável, em vez de tomar suplementos. Os vegetais de folhas verdes fornecem uma ampla gama de vitaminas e minerais essenciais para a saúde. ”
Leia também: Bactérias da boca têm sido associadas a formas graves de doença inflamatória intestinal
Construindo conhecimento
O estudo, uma colaboração com o Instituto de Atividade Física e Nutrição da Universidade Deakin e o Instituto Baker Heart and Diabetes, baseia-se na pesquisa anterior do Dr. Sim sobre nitrato e função muscular em mulheres mais velhas .
Ele também aumenta as evidências que ligam os vegetais à saúde cardiovascular, incluindo um estudo recente da ECU sobre vegetais crucíferos e saúde dos vasos sanguíneos .
Dr. Sim disse que o próximo passo de sua pesquisa será explorar estratégias para aumentar o consumo de vegetais verdes folhosos na população em geral.
“No momento, estamos recrutando para o estudo MODEL, que examina como o conhecimento da doença pode ser usado para estimular as pessoas a fazer melhorias de longo prazo em sua dieta e exercícios”, disse o Dr. Sim.
Fonte: Journal of Nutrition
