Tendemos a pensar nas cidades como lugares para carros e prédios, mas pode ser sensato repensar isso. As cidades podem abrigar oásis verdes que são úteis tanto para o ecossistema local quanto para os humanos . As cidades também podem ajudar a cultivar alimentos localmente, proporcionando benefícios ambientais e, ao mesmo tempo, alimentando os moradores urbanos. De fato, as hortas urbanas podem ter um rendimento comparável ao das fazendas.
“Em um mundo de crescente urbanização, tanto no mundo em desenvolvimento quanto no desenvolvido, produzir alimentos dentro e ao redor das cidades tem o potencial de melhorar os resultados nutricionais e de saúde, aliviar a pobreza e, simultaneamente, fornecer habitat para a vida selvagem e criar cidades sustentáveis”, disse Beth Nicholls, UKRI Future Leaders Fellow , na Universidade de Sussex.
Nichols apresentou os resultados do estudo na conferência Ecology Across Borders e, embora os resultados ainda não tenham sido revisados por pares, eles podem ser significativos para muitas áreas urbanas ao redor do mundo.
Os pesquisadores analisaram o desempenho de hortas urbanas na cidade britânica de Brighton durante um período de dois anos. Eles registraram as visitas de polinizadores a este jardim (mais de 2.000 visitas de polinizadores, com as abelhas respondendo por quase metade das visitas de polinizadores). Os pesquisadores notaram que, surpreendentemente, as moscas representaram 34% das visitas de polinizadores.
No geral, as fazendas urbanas produziram cerca de 70 kg ao longo de uma temporada, com uma média de 1 kg de frutas e vegetais polinizados por insetos por metro quadrado, dentro do alcance das fazendas especializadas. Os rendimentos foram alcançados com uso limitado de pesticidas, indicando baixo dano ambiental além do próprio alimento e benefícios para a diversidade, como a criação de habitat.
Não é a primeira vez que os pesquisadores destacam os benefícios da agricultura urbana. Em 2020, um estudo descobriu que, usando apenas 10% dos jardins e parques da cidade, cerca de 15% da população da cidade poderia ser alimentada – com alimentos locais com baixo teor de pesticidas. Existem limitações para a agricultura urbana (é trabalhoso e difícil de escalar), então você não esperaria que ela alimentasse uma cidade sozinha, mas poderia ser um complemento útil para os tipos convencionais de agricultura. De fato, a ONU estima que a agricultura urbana produz cerca de 20% dos alimentos do mundo, além de ser mais sustentável do que a agricultura convencional.
“O Reino Unido importa aproximadamente £ 8 bilhões em frutas e vegetais a cada ano, mas nossos resultados mostram que os espaços verdes nas cidades, como loteamentos e hortas comunitárias, podem desempenhar um papel importante no atendimento dessa demanda em escala local”.
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Os métodos deste estudo também podem ser adaptados para estudos em outras partes do mundo. Na verdade, um estudo semelhante está sendo realizado em Calcutá, na Índia. Nicholls conclui:
“Atualmente, estamos colaborando com pesquisadores do Centro de Estudos de Polinização da Universidade de Calcutá, que estão explorando a viabilidade da produção urbana de alimentos na Índia, um país em desenvolvimento onde a produção urbana de alimentos ocorre em maior escala e os alimentos são produzidos tanto para uso pessoal quanto consumo e à venda nos mercados”.
Extraído do texto original em ZME SCIENCE
