Os cientistas desenvolveram uma nova técnica que pode reparar e até regenerar as células do músculo cardíaco após um ataque cardíaco (ou infarto do miocárdio).
Embora tenha sido testado apenas em camundongos até agora, se funcionar da mesma forma em humanos, pode ser um tratamento que salva vidas para pessoas que sofreram um ataque cardíaco.
A técnica usa um ácido ribonucleico mensageiro sintético (mRNA). O mRNA cria um ‘plano’ de sequências de DNA que o corpo usa para construir as proteínas que formam e regulam nossas células. Ao ajustar o mRNA, os cientistas podem fornecer instruções diferentes para diferentes processos biológicos.
Aqui, as instruções editadas promovem a replicação das células do músculo cardíaco (cardiomiócitos) por meio de dois chamados fatores de transcrição mutados, Stemin e YAP5SA.
Essencialmente, a ideia é fazer com que as células do músculo cardíaco, que têm muito pouca capacidade de regeneração, ajam mais como células-tronco , que podem ser transformadas em vários outros tipos de células especializadas pelo organismo.
“Ninguém foi capaz de fazer isso a esse ponto e achamos que pode se tornar um possível tratamento para humanos”, diz o biólogo Robert Schwartz , da Universidade de Houston, no Texas.
Menos de 1% das células musculares cardíacas adultas podem se regenerar – os cardiomiócitos que temos quando morremos são em sua maioria os mesmos que tivemos desde o primeiro mês de vida – e isso significa que ataques cardíacos e doenças cardíacas podem deixar o coração em estado permanente. estado frágil.
Em experimentos em ambos os pratos de cultura de tecidos e em camundongos vivos, Stemin mostrou ativar propriedades semelhantes a células-tronco nos cardiomiócitos, enquanto YAP5SA promoveu o crescimento e a replicação de órgãos. O processo foi descrito como um “divisor de águas” pela equipe.
O estudo in vivo envolvendo camundongos vivos afetados por corações danificados mostrou núcleos de miócitos replicando pelo menos 15 vezes nas 24 horas após as injeções dos fatores de transcrição mutados, Stemin e YAP5SA.
“Quando ambos os fatores de transcrição foram injetados em corações de camundongos adultos infartados, os resultados foram impressionantes”, diz Schwartz .
“O laboratório descobriu que os miócitos cardíacos se multiplicaram rapidamente em um dia, enquanto os corações no mês seguinte foram reparados para uma função de bombeamento cardíaca quase normal com poucas cicatrizes”.
O mRNA sintético adicionado às células desapareceu em poucos dias, assim como o mRNA produzido em nossos corpos, relatam os pesquisadores. Isso dá à nova técnica uma vantagem sobre os processos de terapia genética que não podem ser facilmente interrompidos ou removidos quando estão em andamento.
Ainda resta saber se a abordagem pode ser traduzida com sucesso em humanos – e muitos mais anos de pesquisa serão necessários para que isso funcione em um tratamento – mas a equipe por trás da pesquisa está confiante.
O trabalho continua para entender mais sobre doenças cardíacas e lesões cardíacas e como o corpo responde em suas consequências. Estudar a saúde cardiovascular continua sendo uma prioridade para os cientistas, com as doenças cardíacas atualmente sendo a principal causa de morte nos EUA (representando cerca de um quarto de todas as mortes).
“Este é um grande estudo sobre regeneração do coração, especialmente devido à estratégia inteligente de usar mRNA para fornecer Stemin e YAP5SA”, diz o biólogo Siyu Xiao , da Universidade de Houston.
A pesquisa foi publicada aqui e aqui no Journal of Cardiovascular Aging
