Quando os antigos egípcios construíram as pirâmides de Gizé, cerca de 4.500 anos atrás, o rio Nilo tinha um braço – que há muito desapareceu – com altos níveis de água que ajudaram os trabalhadores a enviar materiais para o local de construção, segundo um novo estudo.
A descoberta baseia-se em descobertas arqueológicas e históricas anteriores de que o Nilo tinha um braço extra fluindo pelas pirâmides. Mas agora, analisando amostras de pólen antigas retiradas de núcleos de terra, fica claro que “as antigas paisagens aquáticas e os níveis mais altos dos rios” deram aos construtores da Pirâmide de Gizé uma vantagem, escreveu uma equipe de pesquisadores em um artigo publicado em 29 de agosto na revista científica revista Proceedings of the National Academy of Sciences(abre em nova aba).
A pesquisa lança luz sobre como as pirâmides – tumbas reais para os faraós Khufu, Khafre e Menkaure – atingiram alturas monumentais. Sua estatura imponente foi alcançada, em grande parte, graças ao agora extinto ramo Khufu do Nilo, que “permaneceu em um nível alto durante os reinados de Khufu, Khafre e Menkaure, facilitando o transporte de materiais de construção para a Pirâmide de Gizé Complexo”, escreveu a equipe em seu artigo.
Os pesquisadores sabem há décadas que o antigo ramo de Khufu se estendia até o planalto de Gizé nos tempos antigos, mas o novo projeto visava descobrir exatamente como os níveis de água mudaram nos últimos 8.000 anos.
Para reconstruir o passado do Nilo, em maio de 2019, a equipe perfurou cinco núcleos na planície de inundação de Gizé. Os pesquisadores mediram a quantidade de pólen encontrada em diferentes partes dos núcleos para determinar como os níveis de pólen mudaram ao longo do tempo. Os períodos de tempo em que a água era abundante deveriam ter mais pólen do que os períodos áridos, escreveram os autores do estudo.
A análise do pólen revelou que, na época em que os antigos egípcios construíram as pirâmides de Gizé, a água era abundante o suficiente para que o ramo de Khufu fluísse perto das pirâmides de Gizé. “Era um canal natural na época da quarta dinastia [quando as pirâmides foram construídas]”, disse o autor principal do estudo Hader Sheisha, geógrafo físico da Universidade de Aix-Marseille, na França, à Live Science por e-mail.
Sheisha observou que o nível da água era importante para a construção da pirâmide. “Seria muito difícil, se não impossível, construir as pirâmides sem o ramal de Khufu e sem que ele tenha um bom nível, que forneça espaço suficiente para acomodar os barcos que transportam blocos de pedra tão pesados”, disse ela. Quando exatamente o galho foi extinto não é certo, mas a pesquisa mostra que há 2.400 anos o nível da água do galho era muito baixo.
Os achados se encaixam bem com achados arqueológicos anteriores, que revelaram um porto perto das pirâmides, bem como registros de papiros antigos que detalhavam trabalhadores que traziam calcário para Gizé via barco, observou a equipe em seu artigo.
A Live Science entrou em contato com vários especialistas não envolvidos com a pesquisa para obter seus pensamentos. A maioria não pôde comentar até o momento, mas uma que o fez, Judith Bunbury, geoarqueóloga da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, elogiou a pesquisa.
“O artigo é uma contribuição empolgante para nossa compreensão do diálogo entre humanos e seu ambiente no Egito dentro do contexto de mudança climática ”, disse Bunbury à Live Science por e-mail.
