Uma enorme baleia de 40 toneladas flutuando na costa de Valência, na Espanha, foi filmada com uma curva acentuada em seu corpo de 17 metros de comprimento (56 pés), parecendo ser um caso grave de escoliose.
A princípio, quando o capitão de um barco local avistou a pobre criatura à distância, ela parecia estar tentando nadar como se estivesse presa na malha de uma rede de pesca.
Assim que os biólogos e veterinários chegaram ao local, ficou claro que a condição da baleia não era exatamente a que eles esperavam, com imagens de drones revelando um desvio significativo na coluna vertebral do animal no meio de seu corpo.
O mau funcionamento da baleia parecia ser tão grave que parecia ter jogado fora toda a sua anatomia, de acordo com uma postagem no Facebook da Fundação Oceanográfica de Valência (Fundación Oceanogràfic de València), que enviou uma equipe de resgate.
Os biólogos esperavam anexar um rastreador à baleia, mas uma malformação em sua coluna tornou isso impossível.
Depois de várias horas, a Baleia-comum saiu da costa e nadava com dificuldade.
A escoliose em baleias é rara, mas quando ocorre costuma chamar a atenção.
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Em 2019, um cachalote foi tragicamente encontrado em uma praia com uma curva espinhal distinta, permitindo que os pesquisadores estudassem em detalhes o impacto anatômico da escoliose nas baleias.
Suas descobertas sugerem uma base mecanicista compartilhada para escoliose em humanos e baleias. Os humanos podem simpatizar com um estado doloroso mais do que qualquer outro mamífero. Somos a única espécie conhecida por desenvolver escoliose espontaneamente sem uma causa subjacente óbvia, o que é chamado de escoliose “idiopática”.
Nossa anatomia reduz a estabilidade rotacional para distribuir mais facilmente o peso para a locomoção bípede, o que significa que nossas colunas podem se deformar facilmente sem motivo aparente.
Por outro lado, a anatomia da baleia fornece a esses gigantes do mar espinhas menos propensas a se curvar sob a pressão da postura e do uso do que nossas espinhas eretas.
No caso da Baleia-comum Valencia, não está claro como sua espinha ficou tão deformada. Com o aumento da navegação global, a chance de encontrar uma poderosa embarcação oceânica poderia explicar sua condição.
Estimativas sugerem que até 20.000 baleias morrem a cada ano em colisões com embarcações em todo o mundo, e a maioria dessas colisões envolve baleias-comuns, o segundo maior mamífero do mundo, que passa muito tempo perto da superfície do oceano. As baleias jubarte são as próximas vítimas mais comuns.
No ano passado, uma baleia jubarte com as costas quebradas foi rastreada por câmeras de drone enquanto nadava do norte da Colúmbia Britânica ao Havaí.
“As imagens horríveis de seu corpo retorcido nos levaram às lágrimas. Ela provavelmente estava com muita dor, mas migrou milhares de quilômetros sem ser capaz de se impulsionar com a cauda”, disse BC Whales em um comunicado à imprensa publicado no Facebook no tempo.
“Sua jornada a deixou completamente emaciada e coberta de piolhos de baleia como evidência de sua condição severamente deteriorada. Esta é a dura realidade de um ataque de navio e fala sobre o longo sofrimento que as baleias podem suportar depois. seguir padrões de comportamento.”
Embora lesões possam ser a causa, anormalidades congênitas desse tipo não são inéditas em baleias.
Em 2005, por exemplo, uma orca na Colúmbia Britânica teria nascido com escoliose, o que afetou sua capacidade de nadar e caçar. Sua cápsula parecia diminuir a velocidade e a duração das fugas para explicar a velocidade e a resistência reduzidas da baleia. A razão subjacente para a anormalidade congênita da criatura é desconhecida, mas infelizmente ela morreu relativamente jovem.
Uma anomalia congênita semelhante também pode afetar os golfinhos. De fato, um golfinho nariz-de-garrafa com escoliose foi filmado dez anos atrás nadando ao lado de um cachalote como se tivesse sido adotado pelo grupo.
Momentos como este são um forte lembrete de que mesmo quando os cetáceos não são mortos por colisões de navios, as consequências são para toda a vida.
